| jeudi 11 janvier 2007, a 07:28 |
| Les Têtes Brûlées |
Grégory “Pappy” Boyington (4 décembre 1912–11 janvier 1988), fut un pilote de chasse américain de l’US Marine Corps titulaire de 28 victoires homologuées dont 6 avec l’AVG (American Volunteer Group ou Flying Tigers de Claire Chennault) en Chine.
Son histoire et celle de son escadrille (VMF-214 alias The Black Sheep), furent à l’origine de la série télévisée américaine intitulée en France Les Têtes brûlées, où les pilotes sous ses ordres le surnomment « Pappy » et où il est interprété par Robert Conrad.
Greg "Pappy" Boyington est né en 1912. En 1936 il rejoint le corps des Marines et devient pilote, mais ses frasques l’obligent à démissionner. Il s’engage alors au côté du général Chennault et de ses tigres volants en Chine, où il est crédité de 6 victoires. Après l’attaque de Pearl Harbor, il rejoint à nouveau les Marines, il est toujours indiscipliné, buveur et amateur de femmes, il rassemble autour de lui des fortes têtes dans l’escadrille VMF 214 qui rapidement prend le surnom de "Black sheep" (les brebis galleuses). Il y est surnommé "Pappy" parce qu'il a, à l'époque, 30 ans soit 10 de plus que la moyenne de ses pilotes. Son escadrille revendique 97 victoires aériennes dont 22 sont attribuées à "Pappy".
En janvier 1944 Greg Boyington est abattu et déclaré mort, on lui décerne alors à titre posthume, la Medal of Honor, la plus haute distinction américaine. En fait, il avait été capturé et ne sera libéré que 20 mois plus tard. Élevé au rang de colonel et rendu à la vie civile, il écrit ses mémoires dans le livre Baa baa blacksheep dont la série les Têtes brûlées est inspirée. Il décède en 1988 et repose désormais au cimetière national d'Arlington.
Les Têtes brûlées (Baa Baa Black Sheep puis Black Sheep Squadron) est une série télévisée américaine en un pilote de 120 minutes et 35 épisodes de 47 minutes, créée par Stephen J. Cannell et diffusée entre le 21 septembre 1976 et le 6 avril 1978 sur le réseau NBC. En France, la série a été diffusée à partir du 27 mars 1977 sur Antenne 2.
Les Tigres volants (ou Flying Tigers) est le surnom donné à un groupe de mercenaires volontaires états-uniens basés en Chine durant la seconde guerre mondiale. Leur histoire est racontée dans le film Les Tigres volants réalisé par David Miller en 1942 avec John Wayne. Il est fait également allusion aux Tigres volants dans le pilote de la série Les Têtes brûlées.
Crée par Claire Chennault à la fin de l'été 1941, l'escadre est un AVG (American Volunteer Group) équipé d'avion de chasse Curtiss P-40 Warhawk. Elle comptera environ 90 avions de chasse.
Leur surnom provient de la peinture réalisée pour la première fois par Eric Shilling, un des pilote, sur le nez de son avion et qui représente une bouche de requin béante ouverte. Elle est elle-même inspirée des peintures faites sur leurs Messerschmitt Bf 110 par les pilotes du Haifischgruppe ("groupe des requins") de la Luftwaffe
Cette escadrille compta dans ses rangs Gregory Boyington.
L'unité deviendra officiellement dans l'armée américaine le 23e Groupe de Chasse de la 14th USAAF au mois de mars 1943 dont l'insigne garde une trace de ses origines.
Robert Conrad, de son vrai nom Conrad Robert Falk (1er mars 1935 à Chicago, Illinois), est un acteur américain célèbre pour avoir joué notamment le rôle de James T. West dans la série culte les Mystères de l'Ouest et celui de Pappy Boyington dans la série non moins culte Les Têtes brûlées.
La Medal of Honor est la plus haute distinction militaire des États-Unis d'Amérique. Il en existe trois versions :
Le ruban quant à lui est unique.
Cette médaille est remise en cas d'un acte d'héroïsme exceptionnel au combat. 3 459 soldats (de la Guerre de sécession à aujourd'hui) en ont été décorés. Les raisons valables à la remise de la Medal of Honor sont :
mise en péril de la vie de l'intéressé au profit de l'intérêt général,
acte d'héroïsme exceptionnel au combat,
acte de bravoure exceptionnel au combat,
sauvetage et protection d'une personnalité importante, d'un représentant du gouvernement américain (Réforme de 2002 sur le Patriot Act).
La Congressional Medal of Honor a été crée en 1862 durant la guerre de Sécession et son premier récipiendaire connu fut un soldat du nom de Jacob Parrot récompensé pour avoir traversé les lignes sudistes et détruit une voie de chemin de fer stratégique. C' est la plus importante décoration réservée au personnel militaire étasunien. Elle est toujours remise par le Président des Etats-Unis en personne après approbation du congrès.
Il existe une association regroupant les anciens récipiendaires : la CMOHS. Elle permet d' assurer la protection et la fraternité entre les différents membres tout en se battant contre l' oubli des traditions militaires d' antan (devoir de mémoire notamment pour les combattants de la seconde Guerre Mondiale).
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Bonjour,
