Bonjour,

Ce qu'on désigne régulièrement par étoile filante est en réalité un météore, c'est à dire un corps céleste rocheux qui en pénétrant dans l'atmosphère terrestre est livré à un phénomème de frottements, donc se consume et produit cet effet d'incandescence.

Cette traînée lumineuse est causée par la vaporisation du corps et de l'ionisation de l'air sur sa trajectoire, phénomènes dus principalement à la compression de l'atmosphère en avant du corps supersonique et non à la friction.

Le phénomène se passe entre 80 et 120 kilomètres d'altitude.

Les plus gros de ces météores lorsqu'ils entrent en collision avec la Terre peuvent provoquer de larges cratères tel celui de l' Arizona ( 1300 m de diamètre et 175 m de profondeur : trace d'un météorite tombé il y a 25000 ans et pesant environ 60000 tonnes!).

En France, le 7 Novembre 1492 est tombé en Alsace à Ensisheim une chondrite de 127 kg: la météorite d'Ensisheim, une des plus fameuse chutes du monde.

Elle est aujourd'hui conservée au Palais de la Régence à Ensisheim et gardée par la confrérie St-Georges des Gardiens de la Météorite d'Ensisheim, qui réunit chaque année, en juin, les passionnés de ces pierres célestes lors d'une bourse d'échanges.